はやぶさ２、22日にりゅうぐうへ初タッチダウン決定

初代はやぶさが数々のトラブルを乗り越えて、プロジェクトの成功を収めたのは、つい

先日のような感じでしたが、その2代目、はやぶさ２の小惑星「リュウグウ」への着陸

が遂に22日の午前８時と決定されました。いよいよです。当初は昨年の１０月が着陸

予定でありましたが、「リュウグウ」の表面の粗さが予想以上であったため、着陸ポイ

ントの設定に時間がかかったためのようです。しかし、いよいよ着陸となると、ワクワ

クドキドキしてしまいます。小学校の頃、学校の視聴覚室でも見たアポロ計画の月面着

陸もかなり興奮して見ていましたが、あんな米国の巨大プロジェクトとは違って、いか

にも日本らしい宇宙探査計画と自分は思っています。前回同様、今回も宇宙船のエンジ

ンにはイオンエンジンを積んでいます。これは子供の頃、科学雑誌で見ていた将来のエ

ンジンという掲載で初めて見た、夢のエンジンだったように思います。自分は、この

点でも感動しちゃいますね。小さなエネルギーで長時間稼働出来る、非常に効率の良い

推進力。これもまた、日本らしい。

実際の着陸方法は、昨年の１０月に投下したターゲットマーカーの反射をカメラで捉

え、マーカーの反射する光をもとに着陸するそうです。うまく行くと良いですねぇ。

地球から「リュウグウ」までの距離は約３億ｋｍ。ん、３億ｋｍ！？！驚くような

遠さです。そして総飛行距離はなんと約５２億ｋｍ。もう気の遠くなるような距離で

す。ますます驚いちゃいます。そんな超長距離を飛んで計画を成功させる、はやぶさ

２．今から声援も送って、今回はばっちり成功するようお祈りします。

一応、「リュウグウ」のタッチダウン想像CGへのリンク、張っておきます。

www.youtube.com

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